為什么歐美人喜歡吃牛肉，而大多數中國人吃豬肉
《禮記·禮運》有言：“飲食男女，人之大欲存焉”。人類(lèi)世界的歷史是由一個(gè)個(gè)具體的人創(chuàng )造的，而人立于世上首先要滿(mǎn)足的就是衣食住行這些生存的基本需求。只有在滿(mǎn)足了這些需求之后人們才有余力去發(fā)展政治、經(jīng)濟、科技、文化、體育等事業(yè)，所以古人才會(huì )說(shuō)“國以民為本，民以食為天”。吃穿固然不是我們生活的全部，但卻是維系生活的必要基礎。
事實(shí)上中國整體擺脫饑餓史也不過(guò)就是最近幾十年的事。上世紀70年代以前出生的人可能有不少還記得小時(shí)候挨餓的經(jīng)歷。平心而論過(guò)去的幾十年間中國人吃得越來(lái)越好了。幾十年前能吃飽肚子就讓人滿(mǎn)意了，如今我們在吃飽飯的基礎上還能有肉吃。這在當年是想都不敢想的事。要知道以前是要逢年過(guò)節才會(huì )殺年豬，可現在我們的日常食譜中肉類(lèi)早已不是什么稀罕物。
曾有機構統計過(guò)2020年全球的肉類(lèi)消耗量。我國由于人口基數大，所以我國的肉類(lèi)消費量位居全球第一，不過(guò)我國的人均肉類(lèi)消費只有大約63公斤。這其實(shí)與歐美發(fā)達國家的人均肉類(lèi)消費量還是差距挺大的。在過(guò)去的幾十年間我們吃得越來(lái)越好是客觀(guān)事實(shí)，但如果與發(fā)達國家的生活水平進(jìn)行對比還是差距蠻大的�？赡芎芏嗳藢Ρ任鞑秃椭胁偷牟町悤�(huì )覺(jué)得西方人似乎比我們更加偏愛(ài)牛羊肉。
除了西北牧區之外中國絕大多數地區的人所食用的肉類(lèi)是以豬肉為主的，可一提到西餐可能首先會(huì )想到的就是牛排。也許有人認為歐美國家的人喜歡吃牛羊、喝牛奶、吃芝士奶酪是因為這些發(fā)達國家負擔得起牛肉、牛奶以及奶酪這些食物。平心而論如果牛羊肉能便宜一些的話(huà)，那么我們中國人可能也會(huì )養成吃牛羊肉的習慣�？墒聦�(shí)上這種價(jià)格上的差異并不是東西方飲食差異形成的根本原因。
牛羊肉比豬肉貴在中國絕大多數地區是客觀(guān)事實(shí)，可牛羊肉并不是天然注定要比豬肉貴的。比如在我國西北的內蒙古、新疆、青海等地的牧區就有吃牛羊肉的習慣，而牛羊肉在當地的價(jià)格比內地確實(shí)要相對便宜不少。由此可見(jiàn)牛羊肉并不是天然就比豬肉貴，而是應了“物以稀為貴”的原理。牛羊肉在牧區的價(jià)格相對便宜是因為當地本身就存在大規模的牛羊養殖業(yè)。
豬是一種適合圈養的動(dòng)物，而牛羊則適合放牧散養。顯然豬更適合定居農耕民族飼養，而牛羊則更適合游牧民族飼養。如今生活在中國西北牧區的少數民族由于歷史原因有吃牛羊肉的習俗，而占中國人口大多數的漢人自古以來(lái)就是一個(gè)定居農耕民族。古代漢人也飼養牛羊，但多是像如今農村地區一家一戶(hù)養一兩頭而已。由于中原地區缺乏大面積的草場(chǎng)，所以不可能像西北牧區那樣發(fā)展大規模的牛羊養殖業(yè)。
牛在定居農業(yè)生產(chǎn)中主要是作為耕作畜力使用，因此農業(yè)民族的先民一般很少會(huì )殺牛。古代很多王朝都曾頒布法律保護耕牛。如果未經(jīng)許可私自殺牛吃肉輕則重打幾十大板、重則死刑。當然這并不是說(shuō)中國古人就從來(lái)不吃牛肉。請注意這里的前提是無(wú)故私自殺牛吃肉才會(huì )受罰。在糧食匱乏的年代里人們珍惜每一個(gè)吃肉的機會(huì )。如果牛是自然死亡，那么肉肯定不會(huì )被浪費。
事實(shí)上豬肉在中國人飲食結構中的地位實(shí)際上是明清時(shí)代逐漸確立的。在明朝以前羊肉在中國人的食譜中占有相對較大的比例。宋朝有一句俗語(yǔ)：“蘇文熟，吃羊肉；蘇文生，吃菜羹”。在以宋朝為背景的電視劇《知否》中出現的主要肉類(lèi)食物也是羊肉。蘇軾曾在《豬肉頌》中寫(xiě)出了當時(shí)的豬肉現狀：“黃州好豬肉，價(jià)賤如泥土。貴者不肯吃，貧者不解煮。早晨起來(lái)打兩碗，飽得自家君莫管”。
在明清時(shí)期以前中國的土地占有量一般在每人五畝以上。當時(shí)存在大量以森林和草地為主要植被的山地尚未得到開(kāi)墾。這就為散養型的畜牧業(yè)提供了廣闊的生存空間。因此當時(shí)牛羊肉在中國人的食譜中占有相對較大的比例。明清時(shí)期隨著(zhù)人口規模的增長(cháng)使得原來(lái)的山林草地被大規模開(kāi)墾成農耕區。在這種新形勢下養豬的優(yōu)勢日益顯現，因此豬肉逐漸取代羊肉成為中國人最主要的肉食。
相比之下歐美國家的氣候地理條件則更適合養牛羊。歐美國家的氣候主要是地中海氣候及溫帶海洋性氣候。這些地方常年會(huì )受到來(lái)自海洋西風(fēng)的影響，所以它們冬季不太嚴寒、夏季也不太炎熱。此外當地降雨量較多且不存在明顯的干濕季。這種氣候不利于農業(yè)生產(chǎn)，但非常適宜放牧。為什么如今世界主要的畜產(chǎn)品、奶制品大多來(lái)自歐美國家？事實(shí)上氣候上的原因是相當關(guān)鍵的。
除了氣候上的原因之外歐美國家地廣人稀的地理環(huán)境也適合散養型畜牧業(yè)的發(fā)展。此外歐美國家在飲食文化上也更傾向于牛羊肉。穆斯林和猶太人因為宗教文化的原因是不吃豬肉的。主要信奉基督教的歐美國家倒是不存在這樣的禁忌，但在牛羊肉和豬肉之間仍?xún)A向于牛羊肉�；浇毯酮q太教、伊斯蘭教最初本就是同源共流�！妒ソ�(jīng)》舊約認為豬肉是一種不潔凈的食物。
不過(guò)《圣經(jīng)》新約中沒(méi)對不潔食物進(jìn)行規定，因此基督徒對食物的忌諱沒(méi)猶太人和穆斯林那么多。不過(guò)歐洲基督徒在和猶太人、穆斯林長(cháng)期的交往中也養成了更傾向于牛羊肉的飲食習慣。比如美國就既是養豬大國，又是養牛大國。美國人既吃豬肉也吃牛肉，不過(guò)美國人更偏好牛肉，所以對豬肉的需求量不大，因此每年都有許多豬肉會(huì )出口到包括中國在內的世界各國。
事實(shí)上歐美國家的飲食習慣也不是永遠不變的。歐美國家的自然地理環(huán)境和宗教文化因素導致對牛羊肉相對更為偏好，不過(guò)隨著(zhù)全球一體化進(jìn)程的深入使歐美國家可以從世界其他地區獲取各種各樣的肉類(lèi)。事實(shí)上從上世紀80年代起牛羊肉已逐漸不再是歐美國家的主要食用肉類(lèi)了。如今歐洲的肉類(lèi)消費占比中豬肉占47％、雞肉占35％、牛肉僅占16％。換句話(huà)說(shuō)如今歐洲人食譜中豬肉的比重已超過(guò)了牛肉。
事實(shí)上我們在國內吃的西餐其實(shí)主要是商業(yè)性的招牌特色菜肴，然而事實(shí)上西方人平時(shí)在家吃的家常食物是不一樣的。這就正如火鍋是我國川渝地區的一種代表性美食，可四川人、重慶人在日常生活中并不是天天都吃這種有地方代表性的食物。通常我們說(shuō)起西餐首先就會(huì )想起牛排，可其實(shí)歐洲人在日常生活中豬肉的攝入量還是比較高的。歐洲的餐廳除了牛排之外其實(shí)也有豬扒、豬排骨、豬里脊、豬臉肉、豬尾巴......